Биография Лэнса Армстронга

Лэнс Армстронг — американский велосипедист - профессионал, известный своими велозабегами на Тур де Франс, самой престижной велогонке в мире. Лэнс Армстронг, настоящее имя Лэнс Эдвард Гандерсон, родился 19 сентября 1971 года в Далласе. Его родители развелись, когда он был маленьким. Мать Линда снова вышла замуж за Терри Армстронга. Она снова развелась и начала работать секретарем, чтобы содержать семью. Нашему герою тогда было 17 лет.

Начало спортивной карьеры

Лэнс был спортивным парнем и сначала заинтересовался легкой атлетикой. В 10 лет он начал бегать и плавать, а в 13 лет принял участие в велогонках и триатлоне (плавание на 1 км, велогонка на 24 км, и бег на 4,8 км). В 16 лет он начал профессионально заниматься триатлоном и завоевал национальный титул в 1989 и 1990 годах. Однако в конечном итоге езда на велосипеде победила, и именно на этом он сосредоточился.

Во время учебы в старшей школе его пригласили принять участие в испытаниях олимпийской сборной США в Колорадо-Спрингс. По этой причине он временно прервал учебу, но в 1989 году окончил частную школу. Летом Армстронг квалифицировался в юношескую сборную на чемпионат мира 1990 года, где финишировал 11-м, показав лучший результат среди американских велогонщиков с 1976 года. В том же году состоялся американский любительский национальный чемпионат, где он одолел многих титулованных велосипедистов и выиграл 2 важных этапа. В 1991 году он завершил первый «Tour DuPont», 12 длинных и сложных этапов протяженностью 1736 км и продолжительностью 11 дней.

После того, как Лэнс Армстронг прошел свой очередной тестовый отбор (1992 год) на Олимпийские игры, он был выбран фаворитом на гонку в Барселоне, Испания. Он неожиданно занял 14-е место, но даже это не помешало ему устроиться на работу в команду Motorola за регулярную и весьма выгодную зарплату. 1993 год был для него удачным, он выиграл три гонки: Thrift Drug Classic, Kmart West Virginia Classic и CoreStates Race (American Pro Race).

Он стал самым молодым велосипедистом в истории, выигравшим этап летней Тур де Франс в возрасте 21 года, а также оказался самым молодым победителем чемпионата мира по шоссейному велоспорту. Он не участвовал в Тур де Франс до 1995 года. И только в 1995 году он занял 36-е место в генеральной классификации.

Заболевание Лэнса Армстронга

Осенью 1996 года врачи диагностировали у Ланса рак яичек в третьей, самлй тяжелой стадии с обширными метастазами в легкие. Его шансы на выживание постепенно снижались и достигли 50%. Однако Армстронг прошел курс лечения и победил рак. В сентябре 1997 года он организовал пресс-конференцию, на которой объявил о своем неожиданном возвращении в велоспорт в сезоне 1998. В это время команда Кофидис, за которую он выступал, расторгла с ним контракт стоимостью 600 000 долларов. Его новым работодателем стала команда Почты США.

Лэнс Армстронг вернулся с размахом, и гонки показали, что его форма значительно улучшилась. Он сосредоточил все свои усилия на победе в Тур де Франс. В июле 1999 года после первого этапа этой престижнейшей гонки он надел желтую майку лидера. На финише желтая майка также принадлежала ему, как абсолютному победителю. В последующие годы он специализировался на данной гонке. Его тщательная подготовка принесла семь титулов подряд, чего не добился никто другой. После своего последнего триумфа в 2005 году он ушел из спорта.

Возвращение к гонкам

Однако Лэнс объявил о своем возвращении в 2008 году, а в сезоне 2009 года входил в состав команды «Астана», где боролся за лидерскую позицию с Альберто Контадором. Армстронг принял участие в Джиро д'Италия, на которой пришел 12-м. Он финишировал на Тур де Франс на третьем месте, отстав от победителя на 5 минут и 24 секунды. На последней неделе Тур де Франс 2009 года Армстронг прилюдно сообщил о формировании команды RadioShack вместе с Йоханом Брюнелем. Он снова сосредоточился на Тур де Франс, но на этот раз гонка сложилась не так, как ему хотелось. Он закончил ее на 23-м месте. В 2011 году он окончательно ушел на пенсию.

Успех Лэнса Армстронга был под вопросом. Многие объясняли успех американского велосипедиста употреблением запрещенных веществ, особенно вещества под названием активоген.

Использование запрещенного вещества

В 2012 году Антидопинговое агентство США (USADA) обвинило Лэнса в использовании запрещенных веществ, улучшающих спортивные результаты. Выяснилось, что он употреблял допинг, и после этого потерял все семь титулов Тур де Франс. Лэнс судился и категорически отрицал существование допинга в его жизни. 23 августа 2012 года он заявил на своем сайте, что у него больше нет сил сражаться с USADA. Его лишили званий и приговорили к пожизненному запрету.

14 января 2013 года Опра Уинфри для своего ток-шоу сняла интервью с Лэнсом Армстронгом, в котором велосипедист открыто признался, что употреблял запрещенные вещества во время своих семи побед. Более того, он воспринимал допинг, как вполне нормальное явление и мотивировался желанием победить.

После того, как спортсмен признал себя виновным, многие знаменитости раскритиковали его, а спонсоры отвернулись. Успешное выздоровление Армстронга от рака вдохновило его на создание Фонда Лэнса Армстронга. Он был основан в 1997 году. Этот фонд является одной из самых влиятельных организаций. Он предоставляет информацию людям, борющимся с раком, организовывает публичные лекции и финансирует научные исследования. Однако после допингового скандала некоторые потребовали вернуть свои пожертвования, поскольку почувствовали себя обманутыми.

Связи Армстронга

Лэнс Армстронг был женат на Кристин Ричард. Он познакомился с ней через месяц после окончания химиотерапии на пресс-конференции, где объявил о создании фонда по борьбе с раком. В 1999 году после искусственного оплодотворения у них родился сын Люк. Два года спустя таким же образом родились близнецы Изабель и Грейс. Брак, прошедший через множество тяжелых испытаний, распался в 2004 году. С конца 2003 по начало 2006 года Армстронг жил с американской певицей Шерил Кроу, которая также давала показания против Армстронга.